Autor: Grzegorz

Kolejne modernizacje i zmiany wprowadzono w Wagoneerze już pod panowaniem AMC (American Motor Corporation), które w 1970 roku odkupiło od Kaisera przedsiębiorstwo wraz z marką Jeep.

Wraz z nowym właścicielem pojawiło się wiele zmian, dotyczyły one głównie silników, ale nie tylko. 

W celu wyróżnienia zmianie uległ front pojazdu. Został on poniekąd ujednolicony ? tzn. wszystkie modele użytkowe serii J w 1970 roku otrzymały długi razor grill z pionowymi otworami, natomiast osobowy Jeep Wagoneer SJ dostał atrapę cheese grater, charakteryzującą się drobnymi, prostokątnymi tłoczeniami, oraz nowe, umieszczone w narożnikach błotników frontowych, ozdobne, chromowane kierunkowskazy.

W roku 1971 roku wprowadzono nową paletę silników AMC ? spójną dla wszystkich modeli amerykańskiego producenta. W Jeepie Wagoneerze była to rzędowa szóstka AMC 258 o pojemności 4,2 l oferowana w latach 1971-1973 oraz silniki V8. Do najważniejszych należał oczywiście AMC 360 o pojemności 5,9 l, który był oferowany do końca produkcji, czyli do 1991 roku. Jednostki AMC V8 w roku 1970 były już po modernizacji i posiadały nową głowicę i osprzęt. W roku 1974 do oferty Wagoneera trafiła też najmocniejsza wersja silnika AMC 401 o pojemności 6,6 l i mocy znacznie powyżej 300 KM. Jeep  Wagoneer był wyposażany w nią do 1978 roku, kiedy to z uwagi na restrykcyjne przepisy zaprzestano ich produkcji. 

W 1971 roku klientom zaoferowano krótką, luksusową, limitowaną serię Super Custom. Dwa lata później wprowadzono nowoczesną skrzynię rozdzielczą Borg-Warnera Quadra-Trac napędzającą stale obydwa mosty Wagoneera. Pozwoliło to na wycofanie kłopotliwego rozwiązania dopinania przedniej osi oraz sprzęgiełek piast. Na przedniej i tylnej osi wprowadzono mosty Dana 44, ponadto na przodzie znalazły się hamulce tarczowe.

autor: Grzegorz Surowiec, zdjęcia: producent, archiwum autora

W 1974 na bazie Wagoneera powstał model Cherokee SJ, który dał początek nowej linii produktowej. Na decyzję o jego wprowadzeniu spory wpływ miało zakończenie produkcji słabo sprzedającego się i przestarzałego Jeepstera Commando oraz chęć pozyskania nowej, młodszej grupy klientów. 

Jeep Cherokee początkowo był dostępny jedynie w wersji dwudrzwiowej. W 1977 roku wprowadzono wariant czterodrzwiowy. Bazujący na podzespołach i silnikach Wagoneera pojazd był bliźniaczo do niego podobny. Wyróżniał się jedynie frontem, który był niczym innym jak atrapą chłodnicy z 1966 roku (razor grill).

Jeep Wagoneer natomiast od 1974 do 1978 roku  produkowany był z atrapą o tym samym kształcie, ale z dodatkowymi elementami w postaci kwadratowych, żółtych świateł określanych jako egg crater. W 1975 roku, co należy odnotować, po raz pierwszy w opcji pojawiły się drewniane listwy na bokach pojazdu. Rok później Wagoneer otrzymał wzmocnioną ramę oraz przeprojektowane przednie zawieszenie i układ kierowniczy.

autor: Grzegorz Surowiec, zdjęcia: producent, archiwum autora

W 1978 roku wprowadzono zmiany w zakresie wyposażenia. Nadal figurowała wersja Standard, jednak opcję Custom zastąpiono bogatą wersją Limited.

Nowy, ekskluzywny Wagoneer wyprzedzał konkurującego z nim Forda. Klient otrzymywał bowiem napęd Quadra-Trac, wspomaganie kierownicy, hamulce tarczowe, automatyczną skrzynię biegów, skórzane fotele kubełkowe, tempomat, klimatyzację, radioodtwarzacz i dywanowe wykładziny bagażnika. W opcji dostępny był silnik AMC 401 V8 6,6 l. Przez kolejne lata sprzedaż utrzymywała się na poziomie nieprzekraczającym 20 tys. egzemplarzy na rok. Wprowadzone zmiany i pojawienie się modelu Limited pod koniec lat siedemdziesiątych doprowadziły do skokowego wzrostu ? w 1977 i 1978 do klientów trafiło prawie 30 tys. pojazdów.

autor: Grzegorz Surowiec, zdjęcia: producent, archiwum autora

Rok 1979 był początkiem inwestowania Renault w AMC. Jak się później okazało,  nie był to najszczęśliwszy okres w historii Jeepa. W 1979 roku modele SJ Wagoneer i Cherokee poddano kolejnemu liftingowi nadwozia ? znów zmienił się kształt pasa przedniego; pojawiły się prostokątne reflektory i jednoczęściowe, chromowane, aluminiowe zderzaki. Nowy grill stał się bardziej masywny i uwypuklony w części środkowej, a do tego przyjął szereg poziomych, chromowanych linii i został nazwany pig nose.

W latach 1979-80 taki sam front został użyty w modelach Cherokee i serii J-Track. W celu odróżnienia poszczególnych wariantów w 1981 roku modele użytkowe serii J i Cherokee otrzymały znów płaską atrapę muscle z pionowymi szczeblami ? ta zachowała się do końca produkcji Cherokeego i do 1985 roku w przypadku serii użytkowej J. W Wagoneerze natomiast front pozostawiono bez zmian do 1985 roku.

Od roku 1979 pojazd był dostępny w wersji dwubarwnej. Dwa lata później pojawił się model Brougham, który otrzymał zmodernizowane wykończenie wnętrza, w tym elementy drewniane na desce rozdzielczej i klaksonie oraz elektrycznie otwieraną szybę tylnej klapy. Na zewnątrz pojazd wyróżniał się około dziesięciocentymetrową, drewnianą listwą biegnącą wzdłuż boku. Nadal pozostawiono najbogatszą wersję Limited z seryjnie montowanym systemem Quadra-Trac, automatyczną skrzynią oraz elektrycznymi szybami i zamkami drzwi. 

Początek lat osiemdziesiątych to fala kryzysu, jaka dosięgnęła rynek motoryzacyjny i wymusiła pewne zmiany. Wagoneer po dużym spadku (1980 rok) powoli zwiększał sprzedaż. Nie były to jednak wyniki z końca lat osiemdziesiątych. Zapadła więc decyzja o wprowadzeniu nowego pojazdu. Wszystko odbywało się jednak stopniowo ? w 1983 roku zakończono produkcję modelu Cherokee SJ oraz zrezygnowano z  wariantu Custom w ofercie Wagoneera. Kolejny rok ? 1984 ? był dla Jeepa przełomowy. Wprowadzono wtedy całkowicie nowego, mniejszego Wagoneera XJ, a poczciwemu Wagoneerowi dodano przedrostek Grand i pozostawiono go w ofercie w jednej konfiguracji wyposażenia. W 1984 roku przekroczono liczbę 20 tys. sprzedanych egzemplarzy.

autor: Grzegorz Surowiec, zdjęcia: producent, archiwum autora

Ostatnie zmiany w Grand Wagoneerze wprowadzone zostały w 1986 roku. Na zewnątrz pojawiło się nowe maskowanie chłodnicy a na końcu maski ? pionowy znaczek „Jeep”. Nieznacznie zmieniły się listwy „drewniane” na boku pojazdu a w części tylnej pojawiły się pionowe reflektory.

Więcej zmian wprowadzono w środku pojazdu, wyróznikiem są kwadratowe wskaźniki, które zastąpiły okrągłe, kierownicę z nowymi przełącznikami, a także odświeżoną tapicerkę siedzeń i drzwi.

W kwestii jednostek napędowych ograniczono się tylko do silnika V8 AMC 360 i automatycznej transmisji. System Select-Trac zyskał nowy mechanizm różnicowy o ograniczonym poślizgu Trac-Lok. W roku 1987 w 25. rocznicę wprowadzono niewielkie zmiany, w tym nowe elementy i kolory tapicerki. Wprowadzane modernizacje zapewniały stabilną sprzedaż, jednak produkcja powoli stawała się nieopłacalna. W roku 1989 do klientów trafiło 10 tys., w 1990 około 6 tys., a w 1991 tylko 1 560 egzemplarzy Grand Wagoneera.

W 1987 roku AMC zostało kupione przez Chryslera. Wprowadzone zmiany w obrębie pojazdów Jeepa objęły wszystkie modele oprócz Wagoneera. Podzespoły napędowe używane tylko do produkcji Grand Wagoneera podrażały znacząco jego produkcję. W 1991 roku, po prawie trzydziestu latach, podjęto decyzję i zakończono wytwarzanie tego modelu.

autor: Grzegorz Surowiec, zdjęcia: producent, archiwum autora